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ARSENICO E VECCHI MERLETTI
LA DONNA DEL RITRATTO
LA FIAMMA DEL PECCATO
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COMIC THRILLER DRAMA
Mortimer Brewster vuole presentare alle sue care ziette la sua futura moglie, ma non ha fatto in conti con la follia che pare di casa tra i suoi famigliari: uno squinternato che si crede il Presidente Roosevelt, il fratello omicida ed ergastolano fresco di evasione, e soprattutto il terribile segreto che si cela nelle cantine... Capolavoro insuperato dello humor nero, "Arsenico e Vecchi Merletti" di Frank Capra trova in un sulfureo Cary Grant in forma smagliante il perfetto motore dei meccanismi comici esilaranti che innesca il suo personaggio dipinto come "normale" ma calato in una situazione paradossale ingestibile, un caravanserraglio del quale non riesce a prendere il controllo. Ciò nonostante, si troverà a fre i conti con il disarmante candore delle arzille zitelle, la maschera tragicomica dello psicopatico "con la faccia di Boris Karloff" e del langhiano "Dottor Einstein" Peter Lorre ed un gran numero di caratteristi che entreranno in questa allegra "casa degli orrori". Sebbene la verità inconfessabile venga a galla abbastanza velocemente, la formula della suspance e della commedia degli equivoci regge -con un'invidiabile ritmo- per l'intera durata, sposando la causa del personaggio di Grant: combattuto -da una lato- a denunciare il tutto alla polizia, ma legato -dall'altro- ai famigliari e tentato più volte di unirvisi, abbandonandosi pure lui alla contagiosa follia. Impossibile esaurire in poche righe le memorabili battute o tormentoni, come quello del cugino che fa spola tra il pianoterra e il seminterrato armato di badile e con il proposito di aprire il "Canale di Panama" (!) Gestito come una piece dal grande pioniere della regia nei generi più distanti, fu girato ufficialmente due anni prima dell'uscita nelle sale, ritardata per non danneggiare la commedia che in teatro -sin dal '41- raccoglieva vastissimi consensi traducendoli in innumerevoli repliche. Priscilla Lane nella parte della fidanzata di Grant. [FB]
[ARSENIC AND OLD LACE] DI F. CAPRA, CON C. GRANT, COMMEDIA, USA, 1944, 118', 1.33:1, VOTO: 9